Паническото разстройство се характеризира с внезапни епизоди на на страх, които се случва " неочаквано”, без каквато и да е видима причина. Интензитетът на паниката обикновено продължава не повече от няколко минути, но тя може да приижда на вълни в разстояние и на два часа. По време на самата криза преобладават следните симптоми:

• Задъхване или усещане на задушаване
• Сърцебиене или ускорен пулс
• Замаяност и неустойчивост
• Треперене или разтърсване
• Трудно поемане на дъх и стягане в областта на гръдния кош
• Потене
• Повдигане или коремен дискомфорт
• Чувство на нереалност – сякаш се наблюдавате отстрани
• Вцепененост или изтръпване на ръце и крака
• Горещи и студени вълни
• Болки в гръдния кош
• Страх от полудяване,
• Страх от загуба на контрол
• Страх от смъртта