Доктор Хей е създал принципи за разделното хранене, опирайки се на свое бъбречно заболяване в началото на миналия век, от което той се мъчи да се излекува. Използвайки различни начини, в крайна сметка установява, че най-добре се отразява храненето с естествени храни в малки количества. Болестта отминава и доктор Хей доразвива своя метод, като започва да лекува хиляди болни с промяна в хранителния режим. Теорията на д- р Хей е, че храните, съчетани по правилен начин,  помагат на здравословното състояние на човека.

Доктор Хей стига до извода, че основната причина за боледуването на човешкия организъм е нарушеният химически баланс в тялото. Когато храните са подавани неправилно на организма, той не може да се справи с обработката им и в човешкото тяло се натрупват отпадъчни продукти, които причиняват болести.

Д-р Хей разделя храните на три групи.

Протеинови храни /белтъчини/ – риба и морски продукти, пилешко месо, яйца, сирене, зехтин, соево мляко, тофу

Неутрални /съвместими/ храни – зеленчуци с ниско съдържание на нишесте, салати, билки, мляко, ядки, семена, сметана, масло, пресни и сушени плодове.

Нишестени храни /въглехидрати/ - картофи, царевица, зърнени храни, хляб, тестени изделия, мед.

Неутралните храни може да се комбинират с другите храни, друго смесване не се препоръчва.